関の刃物、700余年の歴史｜なぜ岐阜県関市は刃物のまちなのか

岐阜県関市の刃物づくりは、鎌倉時代に刀匠がこの地へ移り住んだことに始まると伝えられ、700年以上の歴史があります。刀から包丁、はさみへと製品は変わっても、切れ味と品質を追求する産地の文化は受け継がれてきました。

関鍛冶の始まり

関市の資料によると、関鍛冶の始祖とされる元重が鎌倉時代に関へ移り住み、刀剣づくりを始めたと伝えられています。良質な材料や水に恵まれ、東西交通の要所でもあった関には多くの刀匠が集まりました。

「折れず、曲がらず、よく切れる」刀

関の刀は実用性の高さで評価され、その名が広がりました。現代の包丁を日本刀と同じ製法だと単純に語ることはできませんが、材料を見極め、熱処理し、刃を整え、仕上げるという刃物産地の経験は、時代ごとの製品づくりへつながっています。

刀から暮らしの刃物へ

明治以降、刀剣の需要が変化すると、関の職人と企業は包丁、はさみ、かみそりなど、暮らしと産業に必要な刃物へ技術を展開しました。現在の関市は、家庭用・業務用の多様な刃物を生み出す産地として知られています。

毎日使う道具に残る産地の文化

歴史ある産地の価値は、古さだけではありません。料理する人が安全に、気持ちよく、長く使える道具へ改良を重ねてきたことにあります。TOWAも関から、用途に合う包丁とお手入れの情報を届けていきます。